A Paella Valenciana é uma das joias da culinária espanhola e tem suas raízes na região de Valência, no leste da Espanha. Diferente de outras variações populares, como a paella de frutos do mar, a versão original desse prato é preparada com carnes (geralmente frango e coelho), feijão verde (bajoqueta), feijão branco grande (garrofón), açafrão e arroz de grão curto, como o Bomba, cultivado na própria região. A tradição da paella remonta aos camponeses valencianos que cozinhavam arroz com ingredientes locais em grandes panelas de ferro sobre fogo a lenha, criando um prato simples, mas incrivelmente saboroso.
A seguir, veja o passo a passo para preparar a receita original da Paella Valenciana, mantendo os sabores e técnicas tradicionais.
Receita Original de Paella Valenciana
Ingredientes (para 4 a 6 pessoas)
- 400 g de arroz Bomba (ou outro arroz de grão curto, como Calasparra)
- 1,2 litros de caldo de frango caseiro (ou caldo de carne)
- 300 g de frango cortado em pedaços (pode ser coxa, sobrecoxa ou peito)
- 300 g de coelho cortado em pedaços
- 150 g de feijão verde (bajoqueta) cortado em pedaços
- 100 g de feijão branco grande (garrofón) (pode ser fresco ou seco previamente hidratado)
- 2 tomates maduros ralados (ou 150 g de tomate triturado natural)
- 1 colher (chá) de páprica doce
- 1 pitada generosa de açafrão em pistilos (ou ½ colher de chá de açafrão em pó de boa qualidade)
- Sal a gosto
- Pimenta-do-reino a gosto
- Azeite de oliva extra virgem
- Alecrim fresco (opcional, mas tradicional em algumas regiões de Valência)
Modo de Preparo
1. Preparando a base da paella
- Aqueça um fio generoso de azeite de oliva em uma paellera (a panela típica usada para fazer paella).
- Adicione os pedaços de frango e coelho e doure bem em fogo médio-alto, mexendo ocasionalmente até ficarem bem caramelizados. Esse processo pode levar cerca de 10 a 15 minutos e é fundamental para realçar o sabor do prato.
2. Adicionando os vegetais
- Acrescente o feijão verde e refogue por alguns minutos até começar a amolecer.
- Adicione o tomate ralado e misture bem, cozinhando até que a água evapore e se forme uma espécie de refogado espesso.
3. Aromatizando com temperos
- Polvilhe a páprica doce sobre o refogado e mexa rapidamente para evitar que queime.
- Em seguida, despeje o caldo quente na paellera e misture.
4. Incorporando o arroz e o açafrão
- Assim que o caldo começar a ferver, espalhe o arroz na paellera de maneira uniforme.
- Acrescente o garrofón e os pistilos de açafrão, garantindo que fiquem bem distribuídos no líquido.
- Não mexa mais a partir desse ponto! A paella deve cozinhar sem ser mexida para que o arroz absorva os sabores e desenvolva o socarrat (a camada crocante de arroz no fundo da panela).
5. Cozimento e finalização
Cozinhe em fogo médio por 10 minutos. Depois, reduza o fogo e continue cozinhando por mais 8 a 10 minutos, ou até que o arroz tenha absorvido quase todo o caldo e esteja al dente.
Se desejar um toque extra de aroma, adicione um pequeno ramo de alecrim fresco durante os últimos minutos de cozimento.
Quando o arroz estiver no ponto, aumente ligeiramente o fogo por 1 a 2 minutos para formar o socarrat, a crosta dourada e crocante no fundo da paellera (um dos segredos mais apreciados da paella valenciana).
Desligue o fogo e cubra a paellera com um pano limpo ou papel alumínio. Deixe descansar por 5 minutos antes de servir.
Dicas e Tradições da Paella Valenciana
- O arroz certo faz toda a diferença: o arroz Bomba é ideal porque absorve bastante líquido sem ficar empapado. Se não encontrar, use outro arroz de grão curto.
- Nada de frutos do mar! A Paella Valenciana autêntica não leva camarão, mariscos ou lula, diferentemente das versões populares em outras regiões da Espanha.
- Não mexer o arroz após adicioná-lo ao caldo é uma das regras fundamentais para a textura perfeita.
- Fogo a lenha é o método tradicional, mas se estiver fazendo em casa, um fogão potente ou uma churrasqueira funcionam bem.
A Paella Valenciana é mais do que um prato: é um reflexo da tradição espanhola e um verdadeiro ritual culinário. Prepará-la exige paciência e respeito pelo método original, mas o resultado vale cada etapa. Se você testar essa receita, compartilhe sua experiência e me conte se conseguiu aquele socarrat perfeito! ¡Buen provecho!
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