O kimchi é um dos pilares da culinária coreana e tem uma história que remonta a mais de 3.000 anos. Originalmente criado como uma forma de conservar vegetais durante o inverno rigoroso da Coreia, o kimchi evoluiu para se tornar um prato essencial em qualquer refeição coreana. A versão mais icônica, o Baechu Kimchi, é feita com acelga fermentada em uma pasta de pimenta, alho, gengibre e outros temperos, resultando em um sabor complexo que combina picância, umami e acidez.
Além de ser um acompanhamento delicioso, o kimchi também é conhecido por seus benefícios para a saúde, sendo rico em probióticos naturais devido ao processo de fermentação. Agora, veja como preparar a versão tradicional desse clássico coreano.
Receita Original de Baechu Kimchi (Kimchi de Acelga)
Ingredientes
Para o kimchi
- 1 acelga grande (aprox. 1,5 kg)
- ¼ de xícara (60 g) de sal grosso
- 3 xícaras de água
Para a pasta de temperos
- 2 colheres (sopa) de farinha de arroz glutinoso (pode substituir por farinha de trigo comum)
- 1 xícara de água
- 2 colheres (sopa) de açúcar
- 5 dentes de alho picados
- 1 pedaço de gengibre (cerca de 3 cm) ralado
- 1 cebola pequena picada
- 4 colheres (sopa) de molho de peixe (ou molho de soja para versão vegetariana)
- 2 colheres (sopa) de molho de soja (opcional)
- ½ xícara (ou a gosto) de gochugaru (pimenta coreana em flocos)
- 2 colheres (sopa) de suco de pera ou maçã (opcional, para um toque adocicado)
Vegetais extras (tradicionalmente adicionados ao kimchi)
- 1 cenoura ralada em tiras finas
- 4 talos de cebolinha fatiados
- ½ nabo cortado em tiras finas (opcional)
Modo de Preparo
1. Salgando a acelga
- Corte a acelga ao meio (ou em quartos, se for muito grande). Se preferir, pode cortar em pedaços menores para facilitar o consumo.
- Dissolva o sal grosso em 3 xícaras de água.
- Espalhe o sal nas folhas de acelga, certificando-se de que o sal entre entre as folhas.
- Coloque em um recipiente grande e despeje a água salgada por cima. Deixe descansar por 2 a 3 horas, virando ocasionalmente, até que as folhas murchem e fiquem flexíveis.
- Enxágue bem em água corrente pelo menos 2 vezes para remover o excesso de sal. Deixe escorrer.
2. Preparando a pasta de temperos
- Em uma panela pequena, misture a farinha de arroz glutinoso com 1 xícara de água e leve ao fogo baixo, mexendo até engrossar (aproximadamente 2 minutos). Retire do fogo e misture o açúcar. Deixe esfriar.
- No liquidificador ou processador, bata o alho, o gengibre, a cebola, o molho de peixe, o molho de soja e o suco de pera ou maçã até formar uma pasta homogênea.
- Misture essa pasta à base de farinha de arroz já fria.
- Acrescente os flocos de pimenta coreana (gochugaru), ajustando a quantidade conforme seu gosto para mais ou menos picante.
3. Misturando e fermentando
- Adicione a cenoura, a cebolinha e o nabo à pasta de temperos e misture bem.
- Passe essa mistura em cada folha da acelga, garantindo que todos os pedaços fiquem bem cobertos. Se tiver cortado a acelga em pedaços menores, misture tudo com as mãos (use luvas para evitar irritação da pimenta).
- Coloque o kimchi em um pote de vidro esterilizado, pressionando bem para remover bolhas de ar. Deixe um espaço de pelo menos 3 cm no topo, pois o kimchi libera gases durante a fermentação.
- Tampe, mas sem fechar completamente, para que os gases possam escapar.
4. Fermentação e Armazenamento
- Deixe o pote em temperatura ambiente por 1 a 2 dias, longe da luz direta.
- Após esse período, leve à geladeira. O kimchi estará pronto para consumo após cerca de 5 a 7 dias, mas o sabor continuará evoluindo ao longo das semanas.
Dicas e Variações
- Quanto mais tempo fermenta, mais intenso o sabor: Kimchi jovem (com poucos dias) é mais fresco e crocante, enquanto kimchi envelhecido (após algumas semanas) desenvolve um sabor mais ácido e profundo.
- Armazenamento: O kimchi pode durar meses na geladeira se bem armazenado.
- Versão sem molho de peixe: Para uma opção vegetariana, substitua o molho de peixe por mais molho de soja ou missô.
- Outras variações: Existem muitos tipos de kimchi, como o kkakdugi (feito com nabo), oi sobagi (com pepino recheado) e baek kimchi (versão branca, sem pimenta).
O kimchi é um alimento tradicional que transcende seu papel de simples acompanhamento, sendo parte essencial da identidade gastronômica coreana. Além de saboroso e versátil, é rico em probióticos, contribuindo para a saúde digestiva.
Se você testar essa receita, compartilhe sua experiência! Você prefere o kimchi jovem e crocante ou mais fermentado e intenso? Vamos trocar ideias e descobrir novas formas de apreciar esse clássico fermentado! Jal meokkesseumnida! (Bom apetite em coreano!)
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